Como evitar que os sousplats de cortiça enrolem e deformem

Resposta rápida

A maioria dos sousplats de cortiça enrola porque uma face absorveu humidade ou calor mais rapidamente do que a outra, fazendo com que o lado mais seco contraia e puxe a base para uma curva. Vire o sousplat, deixe ambas as faces secarem ao natural sob um peso leve durante 24 a 48 horas e pare de os empilhar perto de radiadores, máquinas de lavar loiça ou janelas soalheiras. Se a cortiça rachou, delaminou ou permanece encurvada após dois dias de secagem uniforme, o dano é permanente e a substituição é a escolha prática.

Porque é que a cortiça enrola

A cortiça é um favo de células seladas, o que a torna resistente à água e macia ao toque. Essa estrutura também significa que as duas faces de um sousplat se podem comportar de forma diferente. Se a face superior estiver debaixo de um prato quente enquanto a face inferior permanece fria, ou se um lado limpar um derrame enquanto o outro permanece seco, o teor de humidade ao longo da espessura torna-se desigual. O lado mais seco encolhe ligeiramente, o lado húmido mantém-se expandido e a base curva-se para a face seca.

Isto é um desequilíbrio de humidade e calor, não um defeito de fabrico. É também a razão pela qual os sousplats finos enrolam mais rapidamente do que os grossos: há menos material para resistir à tração. Um sousplat que se curva suavemente após um único prato quente é geralmente recuperável. Um sousplat que foi armazenado pressionado contra um radiador durante uma estação, muitas vezes não o é.

Como achatar um sousplat de cortiça ligeiramente empenado

Trabalhe numa superfície limpa, seca e à temperatura ambiente. Limpe ambas as faces com um pano ligeiramente húmido e seque-as uniformemente com uma toalha para que nenhum dos lados fique mais molhado do que o outro. Coloque o sousplat entre duas folhas de papel comum ou um pano de algodão limpo, coloque-o na horizontal e coloque um peso por cima com livros ou uma tábua pesada. Deixe-o durante 24 a 48 horas à temperatura ambiente.

Não use um ferro de engomar, um secador de cabelo ou luz solar direta para acelerar o processo. O calor rápido seca a camada exterior antes do núcleo, que é exatamente a condição que causou o enrolamento. Se o sousplat estiver apenas ligeiramente encurvado, também pode simplesmente virá-lo na mesa durante alguns dias; a humidade ambiente numa sala normal geralmente relaxa-o por si só.

• Humedeça ambas as faces igualmente, nunca apenas o lado enrolado.
• Coloque peso na horizontal, não dobrado ou enrolado.
• Dê-lhe 24 a 48 horas; verifique ao fim de 24 horas antes de decidir.
• Evite completamente ferramentas de calor e luz solar direta.

Hábitos de armazenamento que mantêm a cortiça plana

Armazene os sousplats na horizontal e separados, não empilhados numa coluna apertada debaixo de um tacho pesado. Uma pilha retém humidade entre os sousplats e pressiona qualquer curva existente numa dobra permanente. Se tiver espaço de prateleira limitado, coloque-os na vertical num suporte com circulação de ar em ambos os lados, ou guarde-os numa gaveta rasa com uma folha de papel entre cada um.

Mantenha o local de armazenamento longe da saída de vapor da máquina de lavar loiça, do bule e das janelas viradas a sul. A cortiça tolera bem a humidade normal da cozinha, mas as oscilações repetidas entre húmido e seco são o que causa o empenamento ao longo do tempo. Rodar qual sousplat fica no topo da pilha também distribui o desgaste uniformemente.

Limpeza sem provocar um novo enrolamento

Limpe com um pano húmido e sabão suave, depois seque ambas as faces imediatamente com uma toalha. Nunca molhe os sousplats de cortiça e nunca os coloque na máquina de lavar loiça. Se um sousplat ficar completamente molhado, seque-o na horizontal com pesos em vez de o pendurar, porque pendurar deixa a gravidade puxar o lado húmido para uma curva enquanto seca.

Para migalhas do dia a dia, uma escova macia seca é suficiente. Reserve a limpeza húmida para resíduos pegajosos e siga com uma secagem uniforme em ambos os lados.

Diagnostique o seu sousplat enrolado

• Curva suave, sem fissuras: O sousplat curva ligeiramente, mas a superfície é lisa e os bordos estão intactos. Isto é um desequilíbrio de humidade devido a um derrame ou um prato quente. Humedeça ambas as faces uniformemente, coloque peso na horizontal durante 24 a 48 horas. Geralmente recupera.
• Curva acentuada após um prato quente: O sousplat enrolou rápida e dramaticamente logo após um tacho ou assadeira quente ter estado em cima dele. A face superior secou e contraiu mais rapidamente do que a base. Trate-o da mesma forma, mas espere um tempo de achatamento mais longo. Use um descanso de panelas ou tabuleiro debaixo de pratos quentes a partir de agora.
• Bordos rachados, partidos ou delaminados: A cortiça tem fissuras visíveis, as camadas estão a separar-se ou o sousplat esfarela-se no bordo. A estrutura celular está quebrada, não apenas encurvada. Pare de tentar achatá-lo. Substitua o sousplat e coloque itens quentes num tabuleiro ou descanso de panelas.
• Ainda encurvado após dois dias com peso na horizontal: Seguiu o método de humedecer uniformemente e colocar peso na horizontal e o sousplat ainda se curva quando levanta o peso. O conjunto assumiu uma forma permanente. Substitua-o em vez de continuar a lutar contra ele.

Produtos que se adequam a esta rotina

• Conjunto de Saboneteira de Cortiça: O Conjunto de Saboneteira de Cortiça combina uma saboneteira de cortiça portuguesa com uma barra de corpo artesanal australiana, sendo a barra de corpo a opção selecionável. Uma pequena saboneteira de cortiça como esta mostra as mesmas regras de cuidado a uma escala menor: limpar, secar ambas as faces e mantê-la longe de bancadas molhadas para que a cortiça se mantenha plana.
• Tabuleiros de Cortiça: Os Tabuleiros de Cortiça são redondos, estão disponíveis em dois tamanhos e em cortiça natural ou fumada, e são feitos em pequenos lotes a partir de cortiça portuguesa. Se os seus sousplats continuarem a enrolar, um tabuleiro redondo de cortiça dá-lhe uma superfície mais plana e rígida para servir, para que pratos quentes e derrames caiam no tabuleiro em vez do sousplat.